1783年喪失北美殖民地之後，英國決定在澳洲建立殖民地。啤酒飲用習慣與釀造技術也因此進入澳洲。相傳在1796年，英人John Boston就已經在雪梨販售以玉米芽和番茄莖葉製成的啤酒；到了1804年，James Squire也在澳洲成功種出啤酒花。

然而在19世紀前半，澳洲的啤酒業發展仍是障礙重重：啤酒製造商缺乏技術與微生物學知識，加上澳洲助長微生物滋生的溫暖氣候，使得當時的澳洲啤酒品質不佳；酒廠倒閉或換人經營也時有所聞。到了19世紀後半，整體品質才由於自由移民的加速移入有所提昇。

當時的澳洲啤酒製造商除了在英式愛爾中添糖，打造出更為清爽而適於澳洲氣候的版本外，也在1880年代中期開始釀造拉格。清爽、富氣泡感而冰涼的拉格，很快便在澳洲大受歡迎。無力負擔冷藏設備成本的小型製造商，便在澳洲19、20世紀之交的經濟蕭條，以及政府頒佈的新稅法壓迫下退出市場。

澳洲由於幅員廣大，即使是大型啤酒製造商，也難以行銷全國，而呈現各據一方的割據態勢。然而1970年代澳洲啤酒市場為淺色拉格主宰的情況，也因英國真愛酒促進會（Campaign for Real Ale）的活動及美國精釀啤酒發展影響，而有所轉變。

1984年成立於西澳的Sail and Anchor，是首家成功的澳洲精釀啤酒廠。但許多成立於1980年代的精釀啤酒廠，則因資本不足、品質不穩，最終仍為大型啤酒製造商收購。所幸Howard Cearns、Nic Trimboli及Phil Sexton三人在2001年設立的Little Creatures，以充滿美系酒花風味的Little Creatures Pale Ale，在澳洲掀起了新一波精釀啤酒熱潮；又有許多受歐洲、英國、美國啤酒景致感動的啤酒愛好者投入創業，精釀啤酒才得以在澳洲持續發展。

當代澳洲精釀啤酒以英國、美國啤酒類型為主。但整體風味一般較為清爽，以配合夏季較為炎熱的澳洲氣候。由於澳洲也是今日啤酒花的重要產地，標榜使用澳洲產酒花的產品因而所在多有。（文/Victor Chung 鍾偉凱）