瑞典、

「為什麼瑞典沒有威士忌酒廠？」

一位朋友這樣問。這問題懸在空中，沒有人答得出來。瑞典沒有製造威士忌的傳統，對此感到疑惑的瑞典人，在探打造瑞典單一麥芽威士忌（Swedish Single Malt Whisky）可行性的同時，也看到了無限的可能性。

始於冰河時期近乎純淨的水源，瑞典本土生產的香甜大麥，加上高緯度嚴峻氣候下成長的原生橡木與其賦予的鮮明風味；如此完美的條件，怎麼可能不會有世界頂尖的威士忌。

創立於1999年的麥格瑞蒸餾廠（Mackmyra），是全球最新進的威士忌蒸餾廠之一。酒廠至今依然抱持起步時，那探索和實驗充滿愉悅的心境打造威士忌。

麥格瑞於2011年啟用全球首間環保智能垂直式設計的蒸餾廠，建築高35公尺。威士忌製造過程中，充分利用重力設計節省能源，將大麥、水與酵母輸送至頂樓，隨著製程讓重力帶原料一層層下降，直至最後的一樓裝桶室。2014年，酒廠獲獎最佳蒸餾廠殊榮。

威士忌的基礎主要有三種原料：穀物、水與酵母。

麥格瑞採用的大麥，主要來自瑞典本地農場，酒廠更不斷尋找最有效、對環境有利的運麥方式。釀製環節所需的水源，來自奔流境內鵝卵石河床之流水，屬中硬度水質。

酒廠採用的大麥，先於瑞典西南部Halmstad的Viking Malt進行發麥，完成後再運至麥格瑞垂直式蒸餾廠的頂樓。大麥於蒸餾廠附近，以泥煤與杜松枝進行自廠煙燻；泥煤來自Gävle外的Karinmossen，杜松枝條則由負責清理當地電纜的能源公司處取得。

環保設計的重力蒸餾廠，以生物質能顆粒（bio-pellets）為環保燃料的鍋爐動力。每批流程後產生的熱廢水，都能回流鍋爐再利用，大麥殘餘的雜草，也被用於搭建Gävle著名的聖誕山羊。

可追溯性對麥格瑞來說非常重要，每支酒都可以追溯到它原先所屬的批次。每批次產量，最多可達2,000瓶。

橡木桶如何影響威士忌風味？桶中培養與熟成，是橡木桶、氧氣與油脂等元素交互作用的成果。威士忌的色澤與風味，主要來自橡木桶，桶中不同程度的單寧酸，能賦予酒液苦澀與收斂性的感受。木桶被使用越多次，風味便跟著流失。

麥格瑞嚴選最高品質的木桶，其中的波本桶（Bourbon Cask）與雪莉桶（Sherry Cask）便由美國白橡木（Quercus Alba）為材料。此外，酒廠更採用瑞典森林孕育的橡木，其較少的糖分與木質素，賦予威士忌較少的香草甜潤感，卻有更多的強烈辛香韻味。

以往熟成威士忌的木桶容量，多半在200-700公升之間，麥格瑞則選用30-200公升的小橡木桶，增加酒液與木桶的接觸面積，加速萃取的效率。也因此，酒廠的熟成時間相對較短，造就出大膽且個性鮮明的風味。

熟承威士忌的酒窖，為位在麥格瑞蒸餾廠50公里外的Bodås礦坑。該礦坑於1973年關閉，1990年則被用來培養菌菇，最深處距離地面更可達430公尺！熟成麥格瑞威士忌的礦坑區深達50公尺，內部陰暗且溼冷的環境，非常適合熟成威士忌。

2004年，Angela D'Orazio加入麥格瑞團隊，擔任其首席調酒師一職。Angela在業界地位舉足輕重，貴為各項威士忌競賽的評審，諸如國際烈酒競賽（ISC，International Spirits Challenge）、風味絕佳獎（STA）與國際葡萄酒暨烈酒競賽（IWSC，International Wine and Spirits Competition）等。

適逢酒廠邁入20周年的2019年，Angela更入選「威士忌名人堂」（Whisky Magazine Hall of Fame），於威士忌產業的最高榮耀中，立下一席之地。