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高藏蒸留所，一段短暫中斷、成熟回歸的日本威士忌故事。這座隸屬於「明利酒類株式会社」的威士忌蒸餾廠，最初創立於1952年茨城縣，卻因1959年的一場大火被迫沉寂近60年。直到2022年，威士忌生產許可證重獲核發，高藏才以「小型精品酒廠」之姿復活。

在日威戰局火熱之時，回歸的高藏不急著量產，而是真心做出「日本風土威士忌」的職人型酒廠。所有發酵、蒸餾與熟成都在水戶市原址完成，重生的不只是設備，而是一整套對風土的信念——堅持、傳承、重生。

水戶市素有「水之都」之稱，被那珂川與千波湖環繞，地下水富含鎂元素。這正是明利酒造長年用於清酒釀造的水源，如今同樣投入威士忌製程。

但風土只是故事的一部分。在高藏酒廠，他們對優秀日威的執著體現在製酒工藝的每一個環節：從甄選麥芽、酵母，到大膽嘗試不同的橡木桶組合。

即使停產威士忌長達60年，明利酒造從未離開酒的世界，而是轉移到清酒、燒酎、琴酒、伏特加戰場，不停積累發酵與蒸餾技術經驗。

在日本現存約1,500家清酒酒造中，明利是少數幾家自主研發酵母並對外供應的私人企業，包含「明利小川酵母」、「M310」已被全國約240家酒造採用。他們對酵母的知識亦延伸到威士忌；2023年，高藏成功研發專屬威士忌酵母，並以三倍酵母量、兩倍以上發酵時間進行生產，旨在最大化果香。

原料方面，高藏從開始就夢想使用酒廠附近的原料。他們選擇在地新創公司「佐藤麥芽」開啟這段旅程；2025年九月，100%茨城麥芽正式投入產線，這也是高藏首次挑戰泥煤麥芽的嘗試。

目前約400桶威士忌在高藏酒廠內熟成，包含波本桶（Bourbon Cask）、雪莉桶（Sherry Cask）、蘭姆酒桶（Rum Cask）、日本水楢桶（Mizunara Cask），以及明利最具代表性的「百年梅酒」所用的梅酒桶。這種在日本不常見的桶型，為威士忌添上一抹細膩酸甜與果乾調性，是高藏極具辨識度的特色酒款。

水戶地區的熟成環境極端卻迷人，年溫差約攝氏35度，酒架最高層在炎熱夏季甚至曾達攝氏44度；天使稅（angle's share）高達7%，熟成速度明顯快於蘇格蘭（天使稅約2-3%），風味更早展現張力與厚度。

高藏的「Takazo Reborn」系列，將海外威士忌原酒放入酒廠精選橡木桶熟成，展現他們掌控風味的能力。在自家威士忌未達三年熟成要求前，向市場釋出的重生預告。

真正讓人聚焦的，是廠內蒸餾的「高藏Reborn」單一麥芽（Single Malt Whisky）系列。首款作品「高藏Reborn一年梅酒桶」於2025年榮獲TWSC（Tokyo Whisky & Spirits Competition）金牌，為這座年輕酒廠的品質，立下清楚標記。

日威酒迷現在引頸期盼的，是2026年夏季「高藏單一麥芽威士忌」的正式上市。使用茨城泥煤麥芽、獨家威士忌酵母釀造，風格大膽、果香濃郁，這款威士忌將向眾人展現高藏真正的樣貌。

更新日期：2026/01/24