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作為Nikka旗下第一間酒廠，余市不僅是日本第二間威士忌蒸餾廠，更是許多人認識「蘇格蘭風格日本威士忌」的起點。

源自創始人竹鶴政孝的熱情，余市在2007-2008年連續奪下「世界威士忌大賽」（World Whiskies Awards，WWA）「全球最佳單一麥芽威士忌」，是第一個蘇格蘭以外獲得此榮耀的酒廠。無論個人品飲、收藏或了解日本威士忌，余市都是無法忽略的重要存在。

余市創立於1934年，創辦人是被稱「日本威士忌之父」的竹鶴政孝。他在1918年遠赴蘇格蘭學習威士忌，將正統蘇威製程帶回日本。回國後，竹鶴曾協助三得利（Suntory）前身「壽屋」，建立日本第一間蒸餾廠山崎。最終因理念不同而離開，他到北海道余市建立自己的蒸餾廠，目標是生產更接近蘇格蘭風格的威士忌。

由於威士忌需要至少三年熟成，竹鶴最初成立的公司名為「大日本果汁株式會社」，以當地盛產的蘋果做成果汁維持營運。直到1940年才推出第一款Nikka Whisky。1952年，公司正式更名為Nikka Whisky Distilling Co., Ltd.，象徵日本威士忌產業逐漸成熟。

「就是這裡，我將創造出不輸給蘇格蘭威士忌的日本威士忌！」

竹鶴政孝站在愛妻身邊，看著余市町遼闊的自然美景，在世界威士忌的歷史寫下全新一頁。

許多人好奇：「為什麼余市會建在北海道？」原因很單純，那裡的自然環境和氣候與蘇格蘭極為相似。余市位於北海道西部，臨近海岸、氣候冷涼、濕度高，許多條件與蘇格蘭高地（Highland）非常接近；余市威士忌能夠緩慢而均勻熟成，逐漸形成濃郁複雜的風味結構。

竹鶴政孝在蘇格蘭留學期間，遇見了Jessie Roberta Cowan（暱稱Rita）；兩人選擇私訂終生，之後一同回日本，為實現日本威士忌之夢共同努力。

這段故事被日本NHK改編成晨間劇《阿政與愛莉》，2014年播出後引起巨大迴響。許多威士忌迷藉此認識了余市威士忌，也讓一些外國人注意到日本威士忌。甚至不少觀眾因這部劇開始接觸威士忌，讓Nikka威士忌迎來一波熱銷。

如果問威士忌迷：「余市最特別的地方是什麼？」

「煤炭直火蒸餾」會是許多人答案。

最初建廠時，竹鶴政孝就採用與在蘇格蘭朗摩（Longmorn）實習時所用的這一傳統蒸餾法。這種方法仰賴工人熟練地控制火候，每隔幾分鐘就要鏟入煤炭、翻動煤堆控制溫度。這種高難度的傳統工藝，正是賦予余市威士忌厚實酒體的秘密。

許多蘇格蘭蒸餾廠在20世紀後期改用蒸汽加熱蒸餾；如今，全世界威士忌蒸餾廠仍堅持「直火蒸餾」的是少數，而用煤炭為燃料的更僅剩余市。為了跟上時代，他們耗資一億日圓安裝過濾設備降低環境影響，但堅持保留這項傳統技術。

不少人會問：「余市威士忌的泥煤味重嗎？」與多數日威相比，余市泥煤感確實較明顯，但不如蘇格蘭重泥煤強烈。余市威士忌通常有煙燻、烤堅果、焦糖與淡淡海鹽氣息，結構鮮明；這樣的風味與酒廠環境密切相關。余市町靠近海岸，酒液熟成過程中受海風與濕冷氣候影響，染上微妙海洋氣息。

平常習慣順口型威士忌的人，可能覺得余市稍有個性；但想嘗試泥煤與煙燻風味，余市是很好的入門選擇。

目前市場上最常見的余市威士忌是無年份單一麥芽版本，另外不時推出一些限量品項，但都是無年份威士忌。余市曾在1990年代受大環境影響減產一段時間，導致10年、12年、15年威士忌因原酒庫存不足，於2015年停售。

2022年，余市蒸餾廠釋出新版的「余市10年單一麥芽威士忌」；雖然每年出品量有限，仍是酒廠庫存恢復中的好兆頭。大家可以期待這些年份威士忌常態回歸的那一天。

如果有機會前往北海道，務必考慮把余市蒸餾廠加到行程之中。這裡不只是威士忌迷限定的景點，園區內矗立許多充滿蘇格蘭風情的古老建築，其中數棟已被政府認定為國家文化財。歐式建築與自然景觀，讓每個角落都可以輕鬆拍出美照。

從蒸餾棟、舊竹鶴邸、Nikka Museum、North Land紀念品店，到Rita's Kitchen餐廳，即使是不喜愛威士忌的遊客，也可在園區內度過美好充實的時光；也難怪每年約有100萬的觀光客造訪此地。

更新日期：2026/03/06