世上很少看到像辛卡儂酒莊(Sine Qua Non)般極具創意又精緻的酒莊,它竄紅的速度雖然十分驚人,卻依舊在釀酒上堅持精細且不計成本;像是葡萄分串處理、用自然重力流裝桶、天然酵母發酵、反覆使用虹吸管分離酒液與沉澱物,都說明了酒莊的用心。
小量釀造 初上市就一鳴驚人莊主Manfred是奧地利人,原本在洛杉磯開餐廳和烘焙坊,對釀酒的熱情,讓他決定舉家搬到West Ventura偏遠郊區,租了間破舊的建築物當釀酒廠,酒莊所有的工作,都是由Manfred和太太Elaine完成。一開始也沒想過酒要怎麼賣、如何行銷?主要是親朋好友口耳相傳。
1994年,辛卡儂酒莊生產了100箱,幾乎銷售一空,知名酒評家Robert Parker偶然喝到一瓶,頓時驚為天人,給了95分高分,從此這個原本名不見經傳的小酒廠一炮而紅,成為眾人爭相追隨的膜拜酒(cult wine)。加上,辛卡儂酒莊2003年的Inaugural Syrah ,不但獲得Robert Parker滿分肯定,更被葡萄酒知名漫畫「神之雫」選作第七使徒,可以想像從此酒款價格會不斷水漲船高。
獨愛隆河風格 與眾不同加州酒在美國膜拜酒界,多半是釀成以卡本內蘇維濃(Cabernet Sauvignon)為主體的波爾多混釀風格,但辛卡儂酒莊和多數人不同,莊主Manfred最愛隆河風格的酒,尤其特愛南隆河傳奇酒莊海雅堡(Ch. Rayas),雖然早期Manfred會從加州及奧勒岡州購買高品質的葡萄釀黑皮諾(Pinot Noir)紅酒及白酒,但現在酒莊最知名且主力酒款,都是來自產區Santa Rita Hills葡萄園種植的隆河品種,例如希哈(Syrah)、格納希(Grenache)、胡珊(Roussanne)、維歐尼耶(Viognier)。辛卡儂酒莊所釀造的隆河型態酒款,在新世界可說是難逢敵手,Robert Parker多次給予滿分肯定,並形容水準不輸隆河名廠Giugal的名酒款「LaLaLa」系列。
鮮明形象 酒名、酒標年年不同更特別的是,每年辛卡儂酒莊酒款的名字和酒標都不一樣,因為Manfred認為,辛卡儂酒莊每款酒的葡萄來源及品種混釀比例都不同,要傳達的想法也是不一樣的,用同一個名字及酒標很奇怪,無法傳遞酒的精神。
有些人認為,Manfred的做法無法建立一致的品牌認同,但沒想到辛卡儂酒莊的獨特又有趣味的酒名、瓶標,反而讓收藏家趨之若鶩,想盡辦法想收集辛卡儂酒莊每一款酒。