早在19世紀初,米歇爾.拉法吉酒莊(Domaine Michel Lafarge)便已創建,酒莊也是第一批自行裝瓶販售的先驅,更前瞻性地落實自然動力法(agriculture biodynamique)。米歇爾.拉法吉不因循傳統,謹慎地實驗新技術的可行性,並反覆檢視,一步步往完美的佳釀境界邁進。
前任莊主米歇爾(Michel Lafarge)曾擔任渥爾內(Volnay)村莊,在當地擁有相當的聲望。其所釀的酒,能夠精準地詮釋出當地的風土(terroir),也讓酒莊成為渥爾內優質葡萄酒的同義詞。酒莊是布根地(Bourgogne)有機種植(agriculture biologique)的先驅,米歇爾認為,要提升葡萄品質,便要讓葡萄園有健康的生態循環。米歇爾的兒子即現任莊主菲德烈(Frédéric Lafarge),進一步於1997年實驗性地採用自然動力農法於幾個地塊,嘗試的結果令人滿意,遂於2000年全面採用。後見之明觀之,多數頂尖酒莊皆採用自然動力法。然而,易換時空思考,在當時資訊與研究缺乏的條件下,酒莊每年冒險不斷擴大栽種面積,並耐心檢視釀造成果,這其實是相當大膽與前衛的舉措,反映出酒莊對於增進酒質的決心、耐心與野心。
《布根地頂尖酒莊》給予最高五顆星評比種植方面,米歇爾.拉法吉酒莊不強調果串的低產率,反針對不同年齡的葡萄藤,進行相對應的栽種方式。專注於成長狀況最佳的藤株,確保果實除了糖分成熟外,也同步成熟影響香氣與口感的重要「酚類物質」。
釀造時採低溫泡皮(macérationàfroid),根據過往累積的數據,決定當年度發酵的溫度與時間。對於酒莊來說,唯有不斷檢視過往的經驗與成效,才是提升酒質的不二法門。發酵時,僅採用原生酵母(levures indigènes),平均每日一次的踩皮(pigeage),發酵初期時輔以淋汁(remontage)加深萃取。發酵完成後,酒液會導入橡木桶培養,酒莊不希望過多的桶味干擾酒液的純粹,新桶比例相當低,即使是一級園也僅佔15%。
近年來,米歇爾.拉法吉的酒款,年輕時便展現出稠密的口感與陰性香氣,雖有明顯的單寧感,質地與滋味卻絲滑甜美。真正珍貴的地方在於,酒液耐得住長年的窖藏,陳年後,發展出更奔放的花香與天鵝絨般的單寧質地,呈現出古典布根地才有的美好面貌。酒莊更被知名的布根地品評專書《布根地頂尖酒莊》(The Great Domaines of Burgundy: A Guide to the Finest Wine Producers of the Côte d'Or),給予最高的五顆星評比。
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