班傑明.羅密歐(Benjamín Romeo)是一位才氣縱橫的西班牙傳奇釀酒師。野心勃勃的他,無論是在葡萄園或酒窖裡,都是位完美主義者,而他精心打造的鐘樓酒莊(Bodegas Contador),更是許多人眼中的西班牙膜拜酒莊。羅密歐的祖父與父親都是酒農,在父輩的耳濡目染下,他對於種植葡萄與釀酒的熱情,自小已深植心中。在馬德里攻讀釀酒學位畢業後,羅密歐隨即加入西班牙利奧哈(Rioja)產區的頂級小莊Artadi,在擔任了15年的釀酒師後,才終於創立了自己的酒莊。
完美主義掛帥鐘樓酒莊位於利奧哈的San Vicente de la Sonsierra;酒莊七公頃的葡萄園中,有一半是用來釀製以父親Andrés為名的La Viña de Andrés Romeo單一葡萄園。酒莊的葡萄園位於海拔400~600公尺的高處,可細分為El Saúco、El Bullón、Azkueta、Mindiarte、San Juan,與Asnillas多達20個葡萄園地塊,葡萄樹齡約介於45~100年之間。溫暖的氣候,讓這裡的葡萄比北邊的Brina早成熟,因此可釀成酒體豐裕、卻均衡多酸的頂級葡萄酒。
除了精心挑選的葡萄園地塊,羅密歐更找到了幾個中古時期的地窖以存放酒,其中一個就位於San Vicente de la Sonsierra產區的一座鐘樓之下;而這座鐘樓也因此成為酒莊名稱,與同名旗艦酒款的酒標。在羅密歐的堅持之下,酒莊的葡萄園全面以人工採收,在葡萄成熟的季節,羅密歐每天都前往葡萄園探視。羅密歐刻意以野花或香草做為葡萄園的天然圍牆,他認為這些花與香草的香氣,會讓葡萄在成長的過程中,擁有更多香氛。在封瓶方面,他更自己驅車前往軟木森林,只為找到適當的軟木。巧的是,羅密歐選中的軟木,竟然和Château Petrus一樣。
蟬聯滿分名揚國際酒款的發酵於25℃時開始,並進行乳酸發酵(Malolactic Fermentation)。酒莊使用來自7~8個廠商的波爾多小橡木桶,永遠只用微燻烤的桶;陳年期則有18個月。鐘樓酒莊的產量非常少,旗下只有四款紅酒(Contador、La Viña de Andrés Romeo、Cuvea del Contador、Predicador)與三款白酒(Qué Bonito Cacareaba、Predicador,與Macizo)。不過兼具傳統經驗傳承與專業科學背景的羅密歐,於2000年以同名旗艦酒款初試啼聲,就得到Robert Parker的98高分肯定,而2004與2005兩年更蟬聯100高分。其他數款不同系列,也皆屬於低產量、高品質,致臻完美的佳釀。
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