「如果奇斯勒酒莊(Kistler Vineyards)能神奇地搬移至布根地金丘(Côte d'Or),它很快便能媲美布根地特級園(Grand Cru)美酒生產者,獲得輝煌璀璨的非凡聲譽。」—Robert Parker, The Wine Advocate
來自加州的「金丘特級園」奇斯勒酒莊(Kistler Vineyards)位於在加州索諾瑪(Sonoma)俄羅斯河谷產區(Russian River Valley AVA),創立於1978年,以釀造布根地風格夏多內(Chardonnay)與黑皮諾(Pinot Noir)聞名,是一間小而美的家族酒莊。1979年為其第一個年份,當時產量只有3500箱,經過近四十年的耕耘,目前平均年產量大約25,000箱。
史蒂夫.奇斯勒(Steve Kistler)和馬克.比克斯勒(Mark Bixler)為奇勒斯酒莊的兩大靈魂人物:史蒂夫酒莊釀酒師並負責管理葡萄園;馬克則擔任酒莊營運的負責人,同時協助釀酒。史蒂夫畢業於史丹佛大學(Stanford University),並曾就讀於加州戴維斯大學(U.C. Davis)與美國加州夫勒斯諾州立大學(Fresno State University )兩年;同時,在尚未建立酒莊之前,史蒂夫曾在瑞脊酒莊(Ridge Estate)擔任兩年助手。馬克擁有麻省理工學院(M.I.T.)和加州柏克萊大學(U.C. Berkeley)雙學位,曾任教於美國加州夫勒斯諾州立大學教授化學七年,並且曾經在Fetzer酒莊工作兩年。
師法經典布根地奇斯勒酒莊擁有85公頃的葡萄園,首要種植夏多內和黑皮諾葡萄,葡萄園分佈範圍遍及西部索諾瑪郡與納帕谷的卡內羅產區(Carneros);最老的葡萄藤樹齡有36年,而最年輕的葡萄藤則栽培於2002年。釀酒葡萄大部分源於自有自種的葡萄園,同時亦與索諾瑪、納帕谷產區最佳葡萄農長期合作,收購最優質的葡萄。1992年,酒莊為其在俄羅斯河谷的藤丘葡萄園(Vine Hill Vineyar)打造設備最先進的嶄新釀酒廠,以釀造莊園最高品質的限量夏多內與黑皮諾佳釀。
奇勒斯的紅白酒皆以布根地的傳統技藝釀成,以釀酒師的精巧手藝完美呈現了風土與品種之美。酒莊的夏多內以天然與培養酵母完全於桶內進行酒精與乳酸發酵,接著於法國橡木桶(50%新桶)與酵母渣滓一同熟成11至18個月,陳年過程中不換桶,將人工干預降至最低,最後不過濾澄清即裝瓶。
酒莊同時種有法國與美國的黑皮諾無性繁殖系(clone,亦翻為「克隆」),分布於俄羅斯河谷與索諾瑪沿海地帶的低產量葡萄園,每畝產量約為兩公噸。發酵開始前,會先進行冷浸泡以萃取風味,接著進入小型的無蓋發酵槽發酵約四周,最後於100%法國橡木新桶熟成14個月,不過濾澄清即裝瓶。
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