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1797年,拿破崙(Napoléon Bonaparte)攻陷法北德境,許多教會與貴族的財產皆被充公拍賣。依貢米勒(Egon Müller)當時莊主,趁勢買下原屬聖本篤會(Benedictine)聖瑪麗亞修院(St. Maria)的「夏茲霍夫堡(Scharzhofberger)」葡萄園。經歷《拿破崙法典》(Code Napoléon)規定的均分財產制度,依貢米勒四世(Egon Müller IV)向兄弟姊妹購回葡萄園,「夏茲霍夫堡」由8.5公頃擴張至28公頃。
「夏茲霍夫堡」被認為是薩爾產區(Saar)最冷涼的地塊,海拔至少300公尺以上,位於夏茲霍夫村(Scharzhof)後的斜坡,壤層主要由灰色板岩組成。早在三世紀中期,羅馬人便在此耕耘。「夏茲霍夫堡」出產的酒液,酒質以細緻精密聞名,來自Hunsrück的冷風,提供葡萄園極佳的通風,極端的日夜溫差加上高比例的風化板岩壤,儲存日間吸收的陽光,於晚間釋放輻射熱。
作為德國QmP特級酒(Qualitätswein mit Prädikat)六個"prädikat"之一的「特選晚摘」(Auslese),釀造用的葡萄漿絕不能加糖(chaptalization),糖度須有83-105奧斯勒(oechsle)。在最佳的例子中,「特選晚摘」經常具有優異的窖藏潛力,並常沾染貴腐黴(botrytis cinerea)。「夏茲霍夫堡」特選晚摘白酒,展現優異穿透感與驚人複雜度,常有糖漬柑橘皮、溫桲與白桃果醬、香草精油、杏仁糖、辛香料與白花等氣味。口感輕盈,同時廣袤滑順,如萬花筒般的多元滋味,時有貴腐調性,白桃果醬與白葡萄乾等風味餘韻。
2017-2018的冬季溫和且濕潤:12月與1月的降雨量特別多,2-3月轉乾冷,較過去同時期平均溫度低;4月天氣好轉,4-5月天氣溫暖,打破過去同月溫度紀錄。正因如此,葡萄藤發芽較晚,生長卻十分迅速。5月下半非常潮濕,受到露菌病(downy mildew)的威脅,不得不在5月17日開始噴灑藥劑。第一次以有機混合物噴灑,考量天氣與2016年的經驗,改用傳統藥劑。5月30日的夜晚下了80 mm的雨量,壤層受到沖刷。6月前半依然溫暖潮濕,必須短期內多次噴灑藥劑。儘管Wiltinger Braunfels和一些地塊都有感染貴腐黴(botrytis cinerea),葡萄園大部份皆已控制。該年度的花期於6月5日提早結束,雖有果粒發育不均(millerandage)的狀況,整體卻相當令人滿意。
7月轉炎熱乾燥,生長十分茂盛,不論樹冠管理(canopy management)、雜草控制與作物保護,都非常順利。6日進行最後一次的藥劑噴灑,17日特別炎熱地段,果串已開始轉軟;一週之後,到處可見成熟而轉色的葡萄。8月氣溫高達攝氏37度,果實含糖比例迅速攀升,收成期因而考慮在9月中旬。然而,9月氣溫回復正常,減緩果串的糖份累積速率。同時,天氣轉為乾旱,但因先前春季的大雨,葡萄園並未受到影響。
採收始於9月24日,正是第一場秋季風暴過去的時刻。果實成熟狀況良好且非常健康,達到令人驚喜的高產量;Oberemmel Rosenberg與Wiltinger Braunfels三天的採收量,相當於2017年的整體產量。9月底,氣溫驟降至攝氏零度,酸度降低了約每公升一公克。為避免酸度再次下降,收成需緊鑼密鼓般進行。收成時的天氣乾燥,大部份是晴天,溫度高達攝氏28度。果串沾染貴腐黴的比例有增加,卻只佔極少部份。受貴腐影響的葡萄品質優異,在溫暖與乾燥的狀況下,連健康的果實也開始乾縮,糖度比例持續上升,產量卻因而受到影響。
2018年份的收成於10月20日完成,平均產量每公頃達到5,100公升,可說常年來產量最高的一年。葡萄品質也令人驚喜,可釀成各種等級的葡萄酒。雖未達到2005與2010年份的標準,葡萄漿含糖比例(must weight)依舊很高,酸度適中,pH值非常低。總而言之,2018雖不是貴腐葡萄酒的年份,卻與2011年份近似:受影響的果串比例雖少,卻有優異的集中度。因此,2018年份的特選晚摘(Auslese)與逐粒精選貴腐(TBA,Trockenbeerenauslese),品質上堪比2011年份。