法國、 波爾多、

「說出這些話，我感到有點可笑。過往我習慣低估了白馬堡（Cheval Blanc），只因它是如此絕對的可口。」- Oz Clarke / 英國知名葡萄酒作家

坐落在波爾多右岸聖愛美濃（Saint-Émilion）的白馬堡（Château Cheval Blanc），於1955年被評比為「聖愛美濃一級特等酒莊A」（Saint-ÉmilionPremier Grand CruClasséA）。這是該產區中的最高級別，在最初1955年只有兩間酒莊有此殊榮，除了白馬堡外，另一間便是歐頌堡（Château Ausone）。在2012年的分級調整後，金鐘堡（Château Angélus）與帕彌堡（Château Pavie）陸續高陞，但擁有「聖愛美濃一級特等酒莊A」頭銜的酒莊，也才只有四間。

在整個聖愛美濃產區裡，白馬堡是由同一個家族掌理時間最久的酒莊。白馬堡的歷史可回溯至1832年，當時費賈克堡（Château Figeac）分割了部分土地，並於1838年賣給持有勒凡喬堡（Château L'Évangile）的杜卡斯家族（Ducasse），結合了部分勒凡喬堡的土地，白馬堡由焉而生。杜卡斯家族的女兒於1852年嫁給了尚．洛薩富高（Jean Laussac-Fourcaud），洛薩富高家族（Laussac-Fourcaud）自此管理著白馬堡，直到1998年賣給了貝納．阿諾（Bernard Arnauld）。

早期的白馬堡並不是非常出名，但在尚．洛薩富高的精心管理下，漸漸顯現出酒款的優異品質。早在1860年代，白馬堡已是右岸第一家設有排水渠道的酒莊，這甚至連當時左岸的梅多克（Médoc）都非常罕見。優異的酒質讓白馬堡分別於1862年與1878年的倫敦與巴黎「世界博覽會」（Exposition Universelle），獲得了金牌大獎，現今酒標上左右側的圖案，便是當年獲得的獎牌。

有了得獎紀錄為基礎，加上之後的幾個特別突出的頂級年分，這讓白馬堡的聲勢更加屹立不搖，酒款的價格也跟著大幅攀升。這引起了LVMH集團（Moët Hennessy Louis Vuitton）總裁貝納．阿諾對葡萄酒的熱愛。他與比利時的金融家阿貝弗雷（Albert Frère），共同買下了白馬堡；貝納．阿諾的股分於2009年過繼給了LVMH集團。

皮耶．呂東（Pierre Lurton）被聘僱為CEO，生長於波爾多知名的呂東家族（Lurton）的皮耶，在業界的地位十分崇高，不僅管理白馬堡長達20多年，他更是世界頂級甜白酒酒莊 – 伊更堡（Château d'Yquem）的管理者。

過往聖愛美濃最大的酒莊是費賈克堡，白馬堡現今的幾塊葡萄園，便是其中的一部分。酒莊位在產區西北側稱「聖愛美濃礫石帶」（Saint-Émilion graves）的地方，地理位置十分靠近玻美侯（Pomerol）產區。土壤種類非常複雜，大致上可分為三類：約40%的黏土、40%的礫石與20%的沙石（較少生產於一軍酒）。葡萄園受到鄰近河流的影響，多過於石灰岩台地。

葡萄園總共有44個不同的地塊，種植規則較近似於玻美侯，梅洛（Merlot）多半長於排水性較好的礫石上，卡本內弗朗（Cabernet Franc）則生長於黏土。目前葡萄園主要種植的品種為卡本內弗朗與梅洛，占比約為60：40；平均葡萄藤齡為43歲，種植密度每公頃為6,000株。酒莊最古老的葡萄藤，是1920年代種下的卡本內弗朗，昔日的少數卡本內蘇維濃（Cabernet Sauvignon）已被全數拔除。

白馬堡非常重視葡萄園的管理，每三年便會對一公頃的土地進行翻整與重新種植，讓土地有足夠的時間休息。除此之外，於葡萄園工作的正式員工與釀酒廠的員工人數的比例為4：1，可以看出酒莊花費許多心力在葡萄園管理上。酒莊偏向不使用除草劑與除蟲劑，還會在葡萄園中種植灌木樹籬，增加園中的生態多樣性。白馬堡還會在莊園中裝設兩個氣候觀測站，蒐集每日的天候資訊，以便精準預測與因應氣候變化。

「身為聖愛美濃最頂級的葡萄酒，白馬堡靠的是它的非典型。」- Oz Clarke

一般對波爾多右岸酒莊的認知，多半是以圓潤柔順的梅洛為混釀主軸，再以卡本內弗朗為輔，增加酒體的結構與複雜度。盡管白馬堡的梅洛比例也很高，卡本內弗朗卻在其中起了關鍵的角色：增添了結構扎實感與光亮的芬芳香氣，加上新橡木桶陳年的煙燻調性，成了白馬堡最經典的特色。

因地緣的關係，白馬堡那小顆粒、濃郁的果實，常會帶出頂級玻美侯常見的飽滿酒體與單寧新鮮感。不過，酒莊的重點在於美妙的香氣。不強調梅洛的成熟度，迥異於大部分的右岸頂級酒莊，白馬堡梅洛的採收時間相對來得早，這造就出肉感與優雅兼具的奇特風貌。品飲中，常會感受到酒中那純粹的黑色莓果香氣，綴飾著胡椒薄荷調性，並常新鮮奶油與巧克力醬所包覆。不論年輕或陳年，白馬堡都非常迷人；年輕常有香甜的誘人韻味，經過十年後的瓶陳，慢慢發展出多層次的風味與柔密滑潤的個性。（編譯 /RexT.）