法國、 布根地、

欲了解布根地酒商尼可拉．波泰爾（Masion Nicolas Potel），就必須從主人翁尼可拉．波泰爾（Nicolas Potel）起起伏伏的釀酒生涯講起，有成有敗，如一齣連續劇般令人目不暇給。

尼可拉受父親傑哈．波泰爾（Gérard Potel）影響極深。傑哈其實成長於法國西南，家裡是釀造簡單餐酒的酒農世家，當他在布根地伯恩（Beaune）就讀釀酒學時認識了未來的妻子弗蘿倫絲（Florence）。弗蘿倫絲的叔叔是成功的商人與美食美酒品鑑家，對傑哈極為賞識，便在1964年聯合了幾位喜愛美食、兼具財力的朋友一起買下了12.8公頃的葡萄園，同時購下渥爾內（Volnay）酒村的一座老酒堡，以金芽酒莊（Domaine de la Pousse d'Or）為名建莊，並任命傑哈為釀酒師。

在傑哈主導下，金芽酒莊酒質日益提升，獲得佳評。傑哈在當時是走在潮流之先的釀酒人，他極注重酒廠衛生（當時衛生非布根地釀酒人重視的第一要務），並據尼可拉之言，金芽是布根地第一家引進葡萄篩選輸送帶的酒莊。尼可拉自小在酒莊幫忙，早早認定釀酒為志業，自17歲起也在許多其它酒莊學習釀酒，這包括梅索（Meursault）酒村的Domaine Matrot、西澳的Moss Wood Winery與加州索諾瑪郡的Dehlinger等酒莊，同時習得法國葡萄園管理哲學與最新的釀造技術。23歲那年，尼可拉回到金芽與父親一起工作，但因酒莊股東時有更迭，明知承接父親釀酒師一職希望渺茫，尼可拉便開始著手成立酒商酒莊Masion Nicolas Potel事宜，首年份為1996。

1997年傑哈心臟病突發去世，金芽的多數股東決定將酒莊買給法國商人隆東傑（Landanger），尼可拉當時與雙親所住的房舍實屬金芽酒莊的一部分，故在金芽轉賣後，他們也被迫搬遷。不過尼可拉的Masion Nicolas Potel酒商事業在其全力衝刺下（包括每年親訪100座葡萄園，以尋找可以合作的優秀葡萄農）倒是事業蒸蒸日上：2002年，他以50個布根地法定產區的外購葡萄釀造、培養並上市120款的葡萄酒。

尼可拉行事果決，不瞻前顧後，但有時似乎衝過頭。酒商（Négociant）事業屬資金密集產業：買來的葡萄在釀造且經至少一年的培養後才能上市、開始獲利了結，然而尼可拉無時無刻都在找新的葡萄來源，繼續在其冗長的酒單上加入愈來愈多的品項，使得其借款銀行也跟著緊張其償債能力，自2002年起遂開始催促他外尋資金雄厚的金主支援。同年，尼可拉的妻子安娜（Anna）在分娩下第三胎後重病住院四個月，使他無法全心經營酒商事業，而龐大醫藥費也對其造成龐大負擔，可謂蠟燭兩頭燒。

很快地，尼可拉找到同位於夜聖喬治（Nuit-St-George）的大酒商Labouré-Roi的協助並讓其成為最大股東，合約於2003年十月簽定。Labouré-Roi年產100萬箱，在寇當（Cottin）兄弟檔於1970年代的入主復興後，名氣漸增。兩造雙方合作下，Masion Nicolas Potel快速增加合作酒農與酒款品項，營收從2003年的500萬歐元飛昇至2008年的900萬歐元。然而其實自2005年起，雙方嫌隙漸增，Labouré-Roi開始拒絕尼可拉購買更多葡萄以及租用更多葡萄園，也不願他繼續無限度增加酒款數目。

後來尼可拉乾脆自己租園，另成立尼可拉．波泰爾酒莊（Domaine Nicolas Potel）釀酒，可想而知，Masion Nicolas Potel最大股東的寇當兄弟當然無法吞忍幾乎同名同號的Domaine Nicolas Potel酒莊混淆酒商Masion Nicolas Potel的利益，後以侵權為由強制尼可拉放棄Domaine Nicolas Potel的名號，還以利益衝突之故於2009年三月解聘尼可拉。

尼可拉賠了夫人又折兵，丟了工作，連自己名號也被禁用。不過，打死不退的尼可拉目前於伯恩市重起爐灶，將一處老修道院重整為自有酒莊，取名為Domaine de Bellene，以部分自有園以及部分外購葡萄每年產出葡萄酒約5,000箱，目前還未有太多媒體評論出現，不過以其豐富的釀酒經驗預判，酒質不可能彆腳。既便尼可拉對寇當兄弟懷恨在心，並稱現在的Masion Nicolas Potel已無靈魂（指他自己才是當時的靈魂人物），然而形勢比人強，他必需向世人證明Domaine de Bellene在酒質上大大超越Masion Nicolas Potel。總愛衝衝衝的他，甚至又成立了Roche de Bellene的酒商品牌。

然而以最近幾年的表現來看，Masion Nicolas Potel的酒質似乎並未因尼可拉的離開而有明顯頹勢，多數酒評仍予正面評價。在寇當兄弟主政下，Masion Nicolas Potel目前的酒款數量減少近一半，但仍廣含整個金丘區以及夏布利區的重要法定命名酒款，紅、白酒皆齊全。在釀造後，所有的酒都會在大型不鏽鋼槽均衡混合各批次、各木桶的同款酒（畢竟酒商酒尤其強調品質與風格的穩定）。釀法相當傳統，如仍以手工、就著燭光換桶以除去沉澱酒渣，如此可避免以幫浦壓酒出桶，影響酒質。雖非自然動力法認證酒廠，但也會依循自然動力法農民曆，依酒質選擇在根日或是花日等進行部份釀酒程序。

至於尼可拉釀酒生涯的跌宕沉浮，以及沒有尼可拉的酒商尼可拉．波泰爾的後續發展還有甚麼驚人變化，請各位看倌與我再繼續觀察下去。

註：市面上還可能流通著的Sélection Nicolas Potel是幾年前尼可拉在布根地各處酒莊酒窖所挖掘品嘗，重新貼標上市的優質老酒（就像Maison Leroy的白頭老酒）。另，Potel-Aviron則是由尼可拉與薄酒來區釀酒師Stéphane Aviron所共同成立的薄酒來葡萄酒酒商。（撰文／劉永智 Jason）